Sainte Berbara : Joie, Déguisements et Traditions Libanaises
Quand décembre commence par la fête, entre souvenirs d’enfance et préparation de Noël.
Le mois de décembre commence toujours par une fête magique au Liban : la fête de la Sainte Berbara. C’est bien plus qu’une commémoration religieuse, c’est un moment de partage, de joie et de rassemblement, où les enfants et les adultes vivent un véritable carnaval, entre chants, déguisements et délices culinaires. Aujourd’hui, en partageant mes souvenirs, je veux célébrer cet héritage unique.
Décembre, le mois de l’attente : Sapin, crèche et plantations
La Sainte Berbara marque aussi le début de la préparation pour Noël. Chez nous, dès cette fête, nous installions le sapin et la crèche. La crèche restait incomplète, car il manquait une figure essentielle : l’enfant Jésus. Ce dernier ne prenait place qu’à minuit, le 24 décembre, pour symboliser sa naissance.
Autour de cette période, une autre tradition importante prend place : la plantation des graines. Nous faisions germer des lentilles, du blé et du tormos (lupin blanc), que nous placions près de la crèche et du sapin lorsqu’elles avaient poussé. Ces petites pousses symbolisent l’espoir et le renouveau, un rappel que Noël est une fête de vie, de lumière et de renaissance.
La magie des déguisements et des chants
Le soir de la fête, petits et grands se transforment. Les déguisements sont au cœur de cette célébration. Je me souviens encore avec émotion de l’effervescence dans notre quartier, à Sodeco, où tous les enfants, habillés en personnages fantaisistes ou historiques, faisaient le tour des voisins.
Armés de paniers ou de sacs, nous frappions aux portes pour récolter des bonbons, des fruits secs ou même de petites pièces. Tout cela se faisait en chantant les chansons traditionnelles de la Sainte Barbara, comme : "Héchlé Barbara..."
La paroisse organisait même un concours de déguisements. L’un des moments les plus excitants était la marche devant la foule, où chaque enfant exhibait fièrement son costume. Ce moment de convivialité, de créativité et de compétition reste gravé dans ma mémoire.
Les délices de la Sainte Berbara
Outre les chants et les déguisements, la fête ne serait pas complète sans ses délices culinaires. Chez nous, on préparait avec soin le blé bouilli, légèrement sucré, et parsemé de fruits secs. Parmi les incontournables, il y avait :
Les ma3kroun : ces beignets croustillants nappés de sirop.
Les ouwaymet : de petites bouchées légères et moelleuses.
Les katayef : ces crêpes fourrées, qu’elles soient à l’Achta (crème de lait) ou aux noix, ajoutaient une touche festive.
Je me souviens encore de l’odeur sucrée qui envahissait la maison, une odeur mêlée à celle du froid de décembre et aux rires des enfants.
La Sainte Berbara, une fête de souvenirs et d’héritage
Cette fête était pour nous un prélude à Noël, un moment où nous étions ensemble, célébrant notre culture et notre foi.
En partageant ces souvenirs, j’espère raviver l’importance de cette fête dans le cœur de ceux qui l’ont vécue et faire découvrir à d’autres la beauté de nos traditions libanaises.
Découvrez l’histoire de la Sainte Berbara racontée par A 2 Pas Du Liban :
Et la version libanaise :
Ainsi que la chanson “Héchlé Berbara” que les enfants déguisés chantent :
Une célébration qui demeure gravée dans mon cœur, traversant le temps. Elle est synonyme d'espoir, de commencement et de réjouissances. Merci Marie !!!